Для всей галактики Энакин Скайуокер – Избранный – умер на Корусканте во время взятия Храма джедаев. В некоторой степени это правда. Энакин умер.
С места последнего боя Энакина Скайуокера – с кипящей поверхности планеты Мустафар, где он пытался убить своего друга и бывшего учителя, Оби-Вана Кеноби – поднялся жуткий призрак в чёрном. Бывший когда-то самым могучим рыцарем за всю историю Ордена джедаев, теперь он – ученик Тёмной стороны, ужасный владыка ситов, карающая десница безжалостного новоявленного Императора. Обманутый, доведённый до безумия и в конце концов уничтоженный манипуляциями тёмного повелителя Сидиуса, Энакин Скайуокер мёртв… но Дарт Вейдер живёт.
Весть о событиях, приведших к его появлению – о неудавшемся мятеже джедаев против Верховного канцлера Палпатина, о том, как самозванный Император в ответ приказал уничтожить Орден джедаев и как сам Энакин устроил резню в Храме – ещё не достигла всех уголков галактики. На Мурхане, одной из планет Внешнего кольца, мастера Роан Шрайн и Бол Чатак, а также падаван Оли Старстоун ведут войска в атаку на позиции сепаратистов, не ведая о том, что их вот-вот захлестнёт прилив, красный от джедайской крови.
После того как троим джедаям едва удается избежать гибели, они превращаются в беспомощную дичь, на которую объявлена охота по всей галактике. Но больше всего они должны опасаться не клонов, превратившихся в штурмовиков, и даже не злобы жадного до власти Императора. Самую опасную угрозу несёт в себе неуловимо быстрый и смертоносный алый клинок Дарта Вейдера, под чьей грозной маской прячется разбитое сердце, отравленная душа и извращенный изобретательный ум, нацеленный на отмщение.
Для горстки рассеянных по галактике джедаев главная цель – остаться в живых, если только они хотят защитить Светлую сторону Силы и когда-нибудь вернуть галактику на путь истинный. Но ещё более важно благополучие маленьких близнецов Леи и Люка Скайуокеров – детей Энакина и его несчастной суженой Падме Амидалы. Их, разделённых после смерти Падме, нужно любой ценой скрыть от Императора, иначе связанная с ними надежда обернётся новыми ужасами ситского режима, а Тёмная сторона обретёт невообразимое могущество.